用离子电推进系统之后，因为它的比冲是化学燃料的10倍，且需要的工作介质少，因此它能在太空无重力状态下连续工作几年时间。nasa计算过运用离子电推力的探测器到达土星的飞行时间只需要3年，而传统航天器则要花费7年的时间。
因此无论从哪方面来考虑，要进行深空探索，离子推进器都是必不可少的一项关键技术。
而现在，在喷气推进实验室和星空探索公司的合力下，离子推进器的直径终于是取得了突破性的进展。别看这种新型离子推进器的直径仅仅增加了五百毫米，但获得推力却是比黎明号上涌的那台离子推进器要大出七倍来，因此这种新型的离子推进器现在已经具备了应用在深空探索航天器上的条件。(。)