村里人人都传铁柱媳妇给铁柱生了一个漂亮闺女。当看见闺女落地的一刻, 铁柱娘的脸黑得就像烧黑的锅底。
不知不觉间, 又一两年过去了。
有一天, 人们忽然想起许久没见到赵铁柱媳妇了。
一个好事的人跑去问赵铁柱：“你媳妇呢？”
赵铁柱正蹲在门槛抽闷烟：“跑啦！”
好事的人又问：“那你闺女呢？”
赵铁柱吐了一口烟，拿着烟锅子敲了敲干黄的土地：“被她娘带跑了。”
好事的人颇有些幸灾乐祸：“你这是赔了夫人又折兵吧？”
赵铁柱不以为然，淡淡道：“一个赔钱的女娃子, 没了倒好，留着也是浪费粮食。”
不久后，铁柱娘给赵铁柱又找个一个膀大腰圆的敦实媳妇。一连5年，赵铁柱抱上了5个儿子。在59、60那会儿，5个儿子好不容易都活下来了，家里只没了铁柱娘和铁柱媳妇。
寒来暑往，转眼到了1962年。
一天傍晚，赵铁柱从地里回来，又蹲在家门口抽烟袋。
一个叫阿四的人从外省回乡探亲。他经过赵铁柱家门前，停下脚步对赵铁柱打了一声招呼。
赵铁柱愁容满面，没精打采地回了两句客套话，继续低头狠命嘬手里的烟袋锅子。