加入一个自称“干帮”的帮派。他们是多彻斯特的麻烦人物，一天到晚帮派械斗、暴力伤人、抢劫杂货店。艾德从小的相貌就带有些许暴戾，加上他从来不笑，上排还缺了两颗牙，更显得骇人。他的身材高大魁梧，天不怕地不怕，脸上老是带伤，不是因为和父亲打架就是帮派干架时留下的。学校老师多半怕他怕得要命，每个人都深信他的下场不是坐牢就是头部中弹。然而有几个大人开始留意到他了——无疑是因为他们发现在他目光炯炯的蓝眼珠里，不止攻击与暴力。
艾德求知若渴，这股压抑不住的能量让他能够用捣烂公交车内部装置的精力，很快地读完一本书。放学后他往往不想回家，宁可继续待在所谓的信息教室里，那里头有几台计算机。他一坐就是几个小时。有一位姓拉松（听起来像是瑞典姓氏）的物理老师，发现他计算机能力特别强。接着在社工介入后，他得到一笔奖学金，并转学到另一所学生普遍较用功的学校。
他的课业表现突飞猛进，获得许多奖学金与荣誉，最后还进了麻省理工学院的电机工程与信息科学系就读——以他种种的不利条件看来，这简直有如奇迹。他的博士论文探讨一般对于新的非对称式加密系统[3]（如rsa）某些特有的恐惧，随后陆续接下微软和思科的高级职位，最后才被延揽进马里兰州米德堡的国家安全局。
即使抛开青少年时期的犯罪行为不论，他的资历也不符合这个职业。大学时期他大麻抽得很凶，也曾一度大谈社会主义甚至无政府主义的理想，还因为伤人被逮捕过两次——不是什么重大案件，只是在酒吧打架。他的脾气依然火
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