到了冬天，四面漏风，如再遇到下雪，冻死人也不足奇；其次，“居倚庐，寝苫枕块”，在庐中休寝时，睡在草席上，以土块为枕，这日子是很不好过的；再次，庐墓期间有严格戒律，一是不能离开墓所，二是食粥，不饮酒食肉、不食盐菜，三是不近妇人、不聘妻，四是不作乐、不访友。
这种苦行僧似的日子，三年守孝下来，再健壮的人也吃不消。
这才几个月过去，荀彧兄弟便都已是皆形销骨立、骨瘦如柴了，——这其中固有他们哀伤之故，生活条件太差却也是一个显而易见的原因。
因是之故，荀贞劝他们“节哀”。
原中卿去邻近的乡里中买来了些酒，奉给荀贞。
荀贞洒酒於地，露祭荀绲。
祭毕，荀衍诸人请荀贞入庐。
分宾主坐定。
荀衍兄弟中，荀彧与荀贞最为友善，乃启齿问道：“阿兄，你何时归来的？”
荀贞目注荀彧，见他除了削瘦许多、精神不好之外，别的倒无太大变化，答道：“我刚到颍阴，在里监门处闻得家长故去，遂驱车来此。”
荀衍叹道：“贞之，你罪名未脱，却怎在此时归家？万一被人知晓？……就是怕你回来，所以即使当吾父故去时，族中也没有告诉你！你却怎么？唉，却怎么还是回来了？”
“兄长勿忧，我此次归来，潜行悄伏，并无外人知道。”
“话虽如此说，可没有不走风的墙。”
荀衍责备了荀贞几句。
荀贞与荀衍兄弟多年未见，此时相见，自有许多话说。
21 甲兵四千向神都（一）(4/7)