使越发害怕，不要命地磕头讨饶。
“你要想活命，也简单，只需回答我两个问题就即可。我只怕你不肯老实回答。”
“督邮尽管请问，只要能饶小人一命，小人知无不言，言无不尽。”
“第一个问题是：院内有多少人？”
“小人走时，院里共有六十多人。”
“第二个问题是：都是什么人？”
“有家君的族人，有宾客、奴婢，有从市上冶坊里召来的铁官徒。”
“铁官徒？”荀贞心中一动，暗中想道，“难怪院中的那些壮汉不似寻常侠勇，原来是铁官徒。”
刚才沈容进宅时，他趁机向院里看了一眼，时间虽短，却也发现守在院中的那些壮汉似格外有一股死气。这种死气，大多只会出现在彻底不把生死当回事儿的亡命徒身上。他本以为这些人都是沈驯豢养的死士，如今看来却应该就是铁官徒了。
铁官徒，顾名思义，即在铁官（官办冶坊）里从事开采矿石和冶铁生产的刑徒。
两汉采铁，用的方法是掘井取矿，“掘地深数百丈”。这种地下作业，直到荀贞穿越来的时代还是一项极其危险的工作，何况当下？常年与危险、铁、火、炼炉爆炸打交道，本身又是刑徒，朝廷对他们的管制又是非常的严格残酷，这铁官徒的剽悍亡命可想而知了。
前汉时，便在阳城，有过一次铁官徒暴/动，一百八十个人“经历九郡”，官军不能制，最后竟致使朝廷派出了丞相长史和御史中丞这样的大臣亲自带兵镇压，方才失败。
荀贞本打算只问两个问题的，
19 诛灭沈家（下）(2/12)