“不过？”
“我给你们讲一个故事罢。”
乡人们都莫名其妙，不知他为何突然改口要讲故事。在较远处旁听的时尚却心知肚明，想道：“看来荀君也是读过《春秋决狱》的，接下来他大约是要讲许世子止的故事了。”
果然不错，荀贞说道：“你们知道春秋么？本朝之前是秦，秦之前是战国，战国之前是春秋。春秋时有一个国家叫许国，许国国君有一个儿子叫许止。有一天，许国国君生病了，许止很孝顺，就给他找来了一副好药，本是好心，谁知道在吃完这服药后，许国的国君却死了。……，你们说，这个许止是孝还是不孝呢？”
乡人们面面相觑，不知该如何回答。“许止弑君”本就是春秋时的一个著名公案，涉及了伦理、法律、动机等等多方面的内容，就算是个法律专家在这里，恐怕一时也说不清楚，而且《春秋》、《左传》、《谷梁传》，包括前汉董仲舒的《春秋繁露》在内，这些儒家的经典著作对此事也都是评价不一，何况这些不识字的乡人呢？
荀贞等了会儿，见无人答话，又说道：“这许止虽然毒杀了他的父亲、许国的国君，但本意却是出於孝心。如果因此就指责他弑君，定他的罪，那么我且问尔等：以后还有谁敢再给君父献药呢？”
——事实上，许止在献药这件事是有做错的地方的。按照礼，儿子、臣子给父亲、君上献药，必须满足两个条件，一个是献药前儿子、臣子要先尝，一个是如果不是三代以上行医的医家，是不能请来开药的。依照《谷梁传》的说法，许止在献药前没有尝药；而又依照当代
64 田边断案（下）(2/8)