第三兰十分不情愿，不过长兄如父，却也无法阻止，恶狠狠、气冲冲地领命而出，把辎车备好。第三明换了身衣服，带了七八个随从，前去寺中，二请荀贞。
到了官寺门外，他为表示尊重，没有直接进去，下了车，叫看门的老卒再去通报。不多时，那老卒去而复回，说道：“荀君正在沐浴，这会儿怕是见不了你。”
“无妨。只是今夜的酒宴，荀君怎么说的？”
“荀君说了，多谢君之好意，只是他刚回寺中，还有不少公务需要处理，怕是近期都没有时间。”
第三明见这老卒眼神不定，有吞吐之意，问道：“你为何支支吾吾？莫非荀君还说了别的话？”
“荀君倒没说别的话，小人从舍中出来时，荀君的随从们跟小人说了一句话。”
“说的什么？”
“说：第三君若是为胡/平而来，要想请荀君放了胡/平，也很简单，不必请荀君吃酒，只需要将酒钱折算送来就行了。”
跟着第三明来的那几个宾客都是面现怒色，一人怒道：“荀家竖子，竟然敢如此大胆！敲诈到家主的头上了？”
第三明心中一松，想道：“果如我之预料，这荀贞不过是为敲一笔钱、出一口气罢了。他是城中名门的子弟，又得县君的赏识，能不得罪还是不得罪的好。给他点钱不算甚么。”笑道，“你告诉荀君，他的意思我都懂了，今夜必将酒钱送来。”坐回辎车，吱吱呀呀地离开了。
官寺后院，荀贞沐浴完毕，在唐儿的伺候下穿好衣裳，出得门外，候在外边的小夏、小任问道：“荀君，
52 最后的麻痹(6/7)