才可不是敬称那么简单，那是实实在在要通过了考验，具备生员资格的读书人才能有的职业标识。
万贞一直以为自己这位同乡混了科举考试，此时听到他自称不是读书的材料，顿时傻了眼：“你不是读书人？”
杜箴言眨眨眼，道：“我来这里后是读书啊！但资质有限，苦读三四年，又游学五六年，也就是个童生水平。这个秀才，咳……吭……”
他干咳两声，丢给她一个“你懂的”的眼神。万贞只觉得拳头痒，忍着气问：“不是说科举舞弊极难吗？你是怎么混上秀才的？”
杜箴言摊手道：“院试过后，提学官还有权利主持补录考试，一称科试，一称大收。我嘛，从大收里混了个资格出来。但之后的举试，那是一省大会，不好混。”
“不好混，但能混吗？”
杜箴言道：“这里面的混，就不光是钱财的事了，而是要用官场利益交换。且江浙一向是科考大省，内里动手脚风险很大，一县之尊也不够力，得打通知府以上的级别。我在苏松的钱势虽大，但在那个情境下，还差点火候。”
万贞轻轻的嗯了一声，一手抱胸，一手撑着下颔，微微瞑目沉思。这是她在现代遇到难题思考的习惯，在大明宫廷里她行事拘谨，但到了杜箴言前面，心神放松，这前世的习惯动作就很自然的出来了。
她的双眉卧蚕，眼睛线条不必勾画都十分深刻，加上浓密的睫毛和微微上挑的眼角，明艳得近乎凌厉，全无时下女子的温柔婉约，不被这个时代的主流审美认可，但对于杜箴言来说却无一处不令他惊艳，一举一动都令他心跳加速。
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