且按下不表，又过了十来日，正是如意出嫁前一日的黄昏，家里百样皆备，只姚太太还在与廖婆子确认明日事体，免得出了什么纰漏，失了家里的体面。
正商议着，仪门外却是一阵嘈杂，原来是白老大他远房姑太太带着人过来下‘催妆礼’来了。‘催妆礼’不是各地都有，就是有的，各地也很不同，譬如大多数地方都是亲迎那一日早间送来。而湖州则不同，亲迎前一日就要有家中长辈在黄昏时分送到女家。
不过湖州虽然有这礼仪，但是各家财力不同，‘催妆礼’的内容也可以是天壤之别。那等豪门大户自然不提，金玉银钱，一次简单的‘催妆礼’也可耗费百金。而穷苦人家则是能凑什么就凑什么，实在不行，拿家中几样就无抵上也是有的。
白家姑太太带来的这一份‘催妆礼’倒是齐全而不奢侈，按着早时候的规矩，备足了一领席子，两只雄鸡和一些家居杂物——这是殷实人家的做派，但是却不如前些时候的那一份聘礼扎眼了。
白家姑太太倒是和气人，虽说她白老大长辈，但是说到底就是一个远房亲戚罢了，真能对着白老大指手画脚不成？而且她眼看着白老大家就要兴旺起来，对着如意和这桩婚事自然都是格外和蔼的——这也是留了个面子情，日后也多了一门好亲戚走动。
只听这健朗的老太太道：“太太就别再留，按着礼节哪有送‘催妆礼’的留下来吃晚饭的！太太多礼，我们也不能失礼。只是今日见不着我那侄儿媳妇了，咱们婆家的这些人却是不能与她相见的，只万事拜托太太料理了！”
她这般说，姚太太哪里还能苦留。待她
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