三千可战之人，最终决定出战两千。竹生留了一千人给澎城，六百在城里，四百分散在几个寨中。昔日经历过血战的澎城守军和高家堡堡兵，都成了老兵，竹生只带走其中的一半。新兵没见过血，没有老兵压阵不成。
此事一定，一时澎城便动员了起来。自上而下，像滚沸了的水一样。
七刀眼看着一车一车的粮草准备了起来，冬衣战袄一大包一大包的分发下去。在他不在的这一年里，竹生和范深已经在为将来的战争做了积极的准备。
“哪里来的钱向陈国买粮？”七刀问阿城，“公库里有这么多钱吗？”
朝城守生前，减免了许多的苛捐杂税，建立学堂，更有许多冬日里为百姓修缮房屋、铺设道路等善政。虽然使澎城百姓生活安乐，却也使得公库捉襟见肘。七刀明明便记得当初拿下澎城，范深和翎娘便叹息过库中无钱。
阿城有点神秘的跟他说：“不是，公库哪拿得出来这么多钱。是……竹生的钱。”
七刀愕然。
阿城其实自己也好奇的很，他还私下里问过范深，范深一脸高深莫测，什么也不说。
他哪里知道，范深心中，亦是吃惊。竹生和他们在一起已经数年，从最开始相遇，不过随身一个小包袱，后来渐渐行李才多起来。最早的时候，范深等人被劫掠，失了细软，的确是竹生拿出银钱来供给他们。但后来范深有了经济来源，便主动承担起银钱这一块。
直到他们商量起向陈国买粮之事，范深亦认同这是个好办法，却发愁公库银钱不足。孰料竹生却拿出许多黄金来。
这几年，范深与竹生
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