，就像是心在冰火之间炙烤煎熬。
切肤之痛。
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狄仁杰等她稍微平复了些许，才小心挽着她的手臂，温声劝道：“你的脸色很不好，这里距离大理寺近些，不如去歇息片刻再回户部。”
阿弦振作精神：“不必了，我是奉命出来找人的，不能撇下不归，改日再去大理寺拜会就是了。”
狄仁杰打量她片刻，颔首道：“那好，请十八弟务必保重身体，另外……若你心里为难之事果然跟索元礼有关，一定要三思而后行，切记不可冲动，不然恐怕反而身受其害。”
心头沉痛，阿弦苦笑：“我明白了，多谢狄大人。”
两人就此告别，目送阿弦打马而去，狄仁杰心头一动。
他本要跟她说一件事，然而见阿弦神不守舍，自不是说话的时候，才未曾开口。
狄仁杰想同阿弦说的，却是宛州客栈大火的那件案子。
——这案子虽是狄仁杰接手，但因案发突然，行凶者又是专业高手，因此现场除了几具烧得面目全非的尸首外，连客栈的种种账簿、财物等都烧得一干二净，几乎无迹可寻。
在查明其中两具并非是林侍郎跟阿弦后，复严查客栈上下人等，以及近来在宛州城内外出没的可疑之人，却一无所获。
本来线索就此断绝，无处可查。
寻觅无着落之时，狄仁杰记起在之前领命离京之前，却蒙武后亲自召见，同他说的一番话。
当时在大明宫中，武后问他：“据狄大人之见，宛州客栈这一把火，是天灾，还是人祸？”
狄仁杰道：“以臣愚
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