都城是天下的中心枢纽，有欣欣向荣的繁荣商业，有本土与异域文化碰撞后形成的风俗，人口稠密，交通发达，如一张缓缓铺开的清明上河图，映歌舞升平，衬盛世辉煌。
日蒸雾消，城区集市开始沸腾了，坐落在天子脚下的官员宅第区依旧幽雅清净。
我醒来时，身侧无人，余温尚存。勾唇一笑，又是安宁明媚的一日。两个贴身丫鬟伺候我梳洗，简单拾到后，我便去了婆母那儿请安。但今日有些难得，华姨娘与殷姨娘同在。
行好早安礼后，我便退坐到堂下。举起茉莉花茶自顾自喝时，殷姨娘开始了闲话家常，“可定好了什么日子出发下江南？”
“定在了三日后，已经在收拾行李了。到时候去了江南，会替婆母和二位姨娘采买些当地特产。若你们也有指定想要的物件儿，现在告诉我就最好不过了。”
于是，四个女人就着江南的绣衣、娟锦、龙井、窑瓷说了好一会子话。
坐在高位上婆母朱氏，昨日就与二位姨娘约好了今早相见。作为当家主母，有些事情不得不亲力亲为。果然没多久，就见她身边伺候的关嬷嬷热情的引客到厅内。
——竟是娘亲顾氏。
一番招呼寒暄后，我才知今日娘亲约好来吃茶的缘由是想帮着说亲的。大堂兄木之涣已到了婚娶之年，是时候张罗亲事了。他本不着急，凡事以功业为先。