白银。后来运河淤阻，漕运改走海运。但南家几代积攒的银子也是多的花不完，买地、买铺子，光这两处每年的收入也是叫人咋舌的。
可惜啊，也是一代不如一代。先是南老爷成了亲就跑到外地去衙门做个小文官，家里的生意都是南夫人周氏打理。周氏一个妇道人家能力也有限，渐渐地就关了不少铺子，船运这里就只剩十来条船走海运，算是留点传承。但靠着几个庄子的租子，也过得富足。那南老爷最是个会享乐的，辞官后带了六七个老婆回来，后来又讨了几个，也是不管生意只管挥霍的。到了南家大少爷接管生意，那就更没法说了，反正也是个败家子。
他家大少爷早些时候急着兑银子，抛了股份。我呢，当时只瞧着是个赚钱的生意，也没查清楚就接手了。谁知道接到手里才发现里头管理得乱七八糟，柜上得力的掌柜和伙计都叫南大少给挤兑走了，经营的一塌糊涂啊！
我苦撑了两三年，再撑下去家底都要败光了。我儿子也大了，要接我去香江养老。他在那边做了厂子，买美国机器、请洋人工程师，哪不是需要大笔的款子？我寻思着与其把钱费在这上头，不如卖了，把款子交给孩子挣个好前程。
我年纪不小了，早没了雄心壮志了，也是心有余而力不足。二爷您不一样，震州码头是四爷的天下，荐头、扛工、商户都被四爷料理的服服帖帖、整齐有序。您想，码头有四爷罩着，自家人看着自家生意，光成本也能下去不少。二爷您又是个懂经济的，同英国人关系又好。通平号要是让二爷经营，那还不财源滚滚的？……”
裴仲桁还是心不在
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