工作简单而乏味，像是最原始的工厂工人，在流水线上每天做着重复的工作。然而，就是这样的工作，意大利本地工人性格懒惰，动作迟缓，砌一座墙，往往要用上一整个月的时间，而交到乔立和他同工队的另一个伙伴老赵手里，两个人三天便能完成，价格却只要意大利工人的一半。这样的高效率，让他们的“中国施工队”一下子在威尼斯名声大噪，工头接到了更多的活儿，为了让乔立和老赵能够专心做事，还给他们涨了工钱，不过两个月的时间，乔立拿到的钱，就和意大利本地工人一样了。
来钱之多、之快，让乔立欣喜若狂。在这个清晨，伴着日出，他第一次脱离工队，自己走在了威尼斯的小镇上。
他在水边，想坐个船，去另外两个街区的邮局给家里汇款。他到这里的时候，还没有船，太阳刚刚跃起来一点，地平线上升起若有似无的光明。乔立蹲在这里，给家里拨了个电话，姐夫接的，很不耐烦，并没有和乔立说太多母亲的近况。乔立悻悻然挂了电话，好在此刻，有船夫慢慢地撑船靠近。乔立重新燃起一点兴奋感，拉着船夫，想说自己要去邮局，可乔立既不会说英语，更不会说意大利语，连比划带嚷嚷，也没能让船夫明白他的意思——又或者，船夫只是故意不懂他的意思。这是乔立第一次主动和新世界的人打交道，却以失败告终。
船夫用意大利语大声嘲笑他的笨拙和贫穷，乔立听不懂那个语言，却从对方的神态里，意识到自己在异国他乡的格格不入和低卑——哪怕他赚了很多钱，哪怕工头和他说，不少意大利人家争相请他去帮着装修，哪怕他此时此刻，兜里装了厚
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