射巨石，令石锡的弓兵营损失惨重，于是不敢登高射箭。
石锡又命人用铁锹在战场附近挖掘地道, 预谋直透土城之内，然而却被敌方从城头望见, 严邈立即命士兵环绕瓮城内挖掘长堑。石锡的工兵队伍挖掘地道到达长堑边上, 果然无法进入，只得放弃。
白白耗费了这许多精力和时辰，令石锡心浮气躁——虽然土城中敌军人数远不如朝廷军，但是朝廷军进入走马谷以来, 因为道路狭窄、驮马难行，所以重型的攻城武器无法运输进入；而三万大军抵达战场附近时, 又只能够在边缘的树林内驻营，气候潮湿，环境恶劣；如此下去，每拖延一日, 便折损一分士气。
不能再这么下去了。石锡心里头隐隐感觉不妙，他打了这么多年的仗, 没遇到过这样的对手，对方在经验和心理上似乎压制着他。
在这让人头疼的时刻，白鸟营军司马冷山来找他, 贡献了一计。
冷山对石锡道，严邈此人，不能用一般的方法击败。“土城除却正门，分别有东西北三门，有一驻守西门的城门小吏者，名唤陶荣；此人曾经在汉中任职军酒税司，因滥受他人财贿被揭发，郁荣欲斩之，却因旁人劝阻得免，于是贬在骏山为城门吏。”
石锡听出了眉目，问道：“那么想来这陶荣心中，必是对郁荣有所不满的了？”
“不止如此，”冷山道，“这陶荣离开汉中之后，他的妻子便被郁荣的远房叔父所占，留下一子一女由老母抚养，前年他母亲去世，这双儿女无处可去，便被托送去巴中的亲戚家寄养。”
冷山说到此处，不由得顿了顿，似
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