肃州城的街道没有铺石板或者石砖，而是清一色泥地，细尘在阳光下粒粒起伏，打在一个个行人身上。这些肤色五官服饰各有差异的行人，来自不同的民族，也有不同的神色，或者严肃或者喜悦或者木然或者淡漠，在不时行过的巡逻甲士面前，俱都安分守己得很。
“你能活着，伯父不知道有多高兴，你是不知道，伯父早已戒了酒，上回我见他的时候，他还在地里伺候庄稼，累得满头大汗……还有玉娘，她常常独自坐在河边抹泪，吹着羌笛一吹就是半日，临行的时候她让我务必找到你……谁曾想，我还没来得及去找你，你倒是自己找上门来了，这可真是天意……”
吴春的激动之情溢于言表，酒喝得多话也说得很多，跟平素的沉默寡言极为不相符，倒是吴生没机会插上话，都听他说个不停了。不过吴生也没有要立即说甚么的意思，吴春所说的东西，够他失神许久了。
这顿酒喝了半日，直到快要宵禁的时候，两人才意犹未尽离开了酒肆。在这期间，吴生知道了他该知道的，吴春也弄清了他该弄清的。
“真想不到，你到河西之后，竟然有这许多经历。”走在行人渐少、夕阳西下的街道，吴春感慨至深，“如此说来，你眼下不打算回军中了？”
吴生默然片刻后点点头，“布政使已经找节使把我要过去了，我就算想要回军中，怕是也没有办法……河西之地，诸族杂居，沙场之上，你死我亡，反而来得简单，战后要彼此共处，却是很大的麻烦，我虽然没甚么政事经验，但在这件事上，总能出一份力。”
吴春拍拍吴生的肩膀，勉励道：“
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