赤鳞鱼对生活环境要求非常苛刻，只有在泰山的中上部溪涧深潭中才能生存，离开泰山水很难成活，自古就有“赤鳞鱼不下山”的说法，《泰山药物志》载、“本品甚难畜养，每畜缸中，天暑则死天雨则飞，时时跳跃缸中，必得以大缸深水安置荫中，缸口以竹编盖，久之十活一二，也不见长”。
泰山赤鳞鱼有两种，一种是鳞上闪闪发金光的，俗称金赤鳞，即为赤鳞鱼。另一种鳞片为青黑色俗称青赤鳞又叫铁赤鳞鱼。铁赤鳞鱼分布较广，适应能力较强，凡有赤鳞鱼的地方必定有铁赤鳞鱼，而有铁赤鳞鱼的地方却不一定有赤鳞鱼。
为了买这种鱼，胡途特意路过了泰山。几番搜寻，他共买了5斤赤鳞鱼活鱼，铁赤鳞鱼4斤多，青赤鳞鱼不到1斤，找了个偏僻角落分批收进莲台空间。都投放在中心池塘，很快它们分成好几群，有些游到了一环河里。
在中心池塘里的鱼，在荷花与荷叶下自在地游玩，看得一清二楚。而游到一环河里的鱼，一进水便在浑浊河水的掩盖下，隐匿不见了。