“禀陛下，臣不知此事！”
礼部尚书亦站出来道：“禀陛下，礼部也未曾收到过倭国国书。”
皇帝顿时黑了脸，目光不善的盯着黑田秀秋，正要发怒，就见黑田秀秋惊呼起来：“难道赵大人并没有将国书呈交？当年外臣亲自将国书交给水军指挥佥事赵大人，他说会将国书呈交给陛下，陛下还给了口谕，竟是要我天皇降为王不得称皇，还要我国每年上贡五十万两白银，五十万担粮食，共四十二项目，倾我国之力也难以满足此等条件。外臣等想亲自觐见陛下，看可有转圜余地，然贵国赵大人一口拒绝。外臣此次冒昧前来便是想再次恳请陛下考虑和谈之事，商讨出一个两全其美的方法。”
听他言之凿凿，皇帝心下生疑：“你可有证据？”
“国书外臣已经交给赵芳昌大人，之后我二人都是当面商议，并没有书信往来。不过陛下大可宣赵大人，我敢与他当面对质。”
这时候，凌渊对皇帝低声道：“陛下，两国之事，恐不宜在此讨论，不如回园再议？”
闻言，皇帝也反应过来，若此事当真，可不是什么光彩事，故一挥手，下令：“回园！”
回到拙政园，皇帝黑着脸问：“指挥佥事赵大人是何人，可在？”
南宁侯越众而出，一撂官袍跪下道：“禀陛下，水军指挥佥事赵芳昌已在一年前辞官归隐，三月前他的家人报案，赵芳昌失踪，至今下落不明。”
本就信了五分的皇帝，这下是八分信了，彻底黑了脸：“这个节骨眼上下落不明，你让朕怎么相信他清白。”
皇帝大跨一步，停在南宁侯面前，
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