程征回到上海的时候是晚上。
幸好是晚上。
他是国民党的高级将领，日本人通缉的要犯。石孟同曾在信中劝他，不要回沪，东部军队已经撤退，包括他从前的第十五师和第三十六师。从河内转机，直接去重庆，与迁都后的大部队汇合。
程征问，林念在何处？
石孟同回信，道撤退前的探子最后来报，她还在法租界宛平路255号的那处居所，未离开上海。
于是程征还是选择来了上海。
密集的轰炸和枪声停歇了，整座城市显得格外安静。
上海租界众多，日本人不想在英法美面前弄得太难看，宵禁后派人清扫街道。夜色笼罩下的上海便泛着那股尽力遮掩但欲盖弥彰的血的味道。
远处宏伟的高楼和教堂被炸成废墟，废墟和尸首又填平路面上的坑洼和壕沟。坦克堂而皇之地轧进窄小的弄堂里，炫耀粗鲁野蛮的武力。弄堂两边有平整切过去的痕迹，整个底楼的一半都削没了。履带之下，无论是草芥、猫狗还是小孩、女人、男人，通通二维化了，血肉模糊地摊开涂抹在水门汀路面，刷也刷不干净。
夜色把一切弥漫着的鬼魅、恐怖和罪恶都遮住了，唯有路面上粉碎的绿玻璃碴子间或反射出一星亮光，幽暗如鬼火。
石孟同撤退前得知道程征的计划，电话中最后劝道：“虹口现在是日本人看管的要地，您不能回海伦路的官邸；若回了上海，再想要前往重庆，那时上海肯定已经戒严。进去容易出去难，没有通行派司，插翅难飞。”
幸而租界内还有程征的势力，
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