小名叫做皮蛋儿，平时最喜欢来找他玩。
“午后过来，我先抽考你姓，写会了，再教你名。”
听见沈之言答应下来，皮蛋心中雀跃，便主动帮他抱了把柴。
“沈大哥，俺帮你！”
沈之言也没拒绝，只把最轻的柴堆换给了他，自己背上两堆柴，腰间别了把斧头下山。
沈之言虽是读书人，可背了两堆重柴竟也丝毫不费力，褐色腰带牢牢束住他精瘦的劲腰，他脚步扎实沉稳，不一会儿便下了山。
行至河边，皮蛋几个孩子玩心重，便吆喝着去玩水，近几日雨水重，河水大涨，沈之言不免厉声训了几声。
皮蛋几人都有些垂头丧气，但好在一群孩子还算听话，沈之言见他们听进去了，也便紧了紧背柴的布带转身欲走。
“咦？”
忽闻皮蛋叫了一声，语气中有些止不住的惊异，“沈大哥！河里有个人！”
沈之言一顿，豁然回过头来，河中水汽奔腾，水流夹着枯叶细枝打着漩涡，那红衣人被水浪推到岸边，正随着水流一下又一下不停起伏着。
沈之言看了一眼就移开了目光，这因种天气，上游失足落河的人也不是没有，杏林村的这条河也曾打捞过溺水者的尸首，他虽冷静，但有胆小的孩子乍然看见这副场面还是吓得尖叫了