屏上前说了傅新桐的身份，并点名找姚掌柜，伙计请她们入内，并知会另一个伙计入内通传。
傅新桐被带到了客舍，以为自己来早了，至少要再等一会儿，姚掌柜才会出来相迎，可没想到只是片刻的功夫，那银铃般的笑声就传了过来。
“伙计来传话，我还不相信，三姑娘可真早啊。”
姚掌柜妆容整齐，依旧容光焕发的精神样貌，看见人就笑，眉眼处有些细纹，年纪该有三十以上。
傅新桐没和她寒暄，直接指着桌上摆放的蕙兰，说道：
“不是有意过早打扰姚掌柜的，实在是我家这株蕙兰有些不成，府里竟无它容身之地，才想来请教一番掌柜的。”
姚掌柜先前心中还在纳闷，这小姑娘一大早来做什么，却没想到她竟是为了一盆花，姚掌柜走到那株蕙兰旁，弯腰低头看了看，这株蕙兰绿叶青葱，虽未出芽却挺拔秀丽，盆中土质也很适宜，并无不妥之处，直言道：
“这兰花，我瞧着似乎并没什么大问题，不知姑娘想问哪些方面？”
傅新桐有些为难：“我只知道它不大好，但掌柜的问我具体哪方面，我就说不清了。”想着姚掌柜是做生意的，对于养花未必真的在行，傅新桐又追问了一句：
“不知花坊中可有种兰的行家师傅，可否请他也看上一眼？兰花长成不易，这又是从宫里拿出来的，若就这般萎了，实在可惜。”
姚掌柜见傅新桐神情认真，不像作假的样子，又回首看了一眼桌上的蕙兰，心中纳闷，难道真是有问题她没看出来？倒不是姚久娘谦虚，若是其他花种，她还能说个七八分，
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