扯到考绩上，以为这是岳父要给自己上眼药，穿小鞋呢，心中一时十分不忿。当年他二十七就中了进士，实在也说得上是青年才俊，游街之际被甄家幺女甄婉看上，半是利诱半是威逼的迫他原配下堂，原配与他少年结发，一向在家中侍奉舅姑，操持家务，供他赶考。不期严永泉高中之后贪慕富贵，意欲抛弃糟糠，原配不堪受辱，自己碰死了。
严永泉于是如愿娶了甄婉，在甄家的扶持下一路青云直上，但因甄婉脾气暴烈，甄家又自持有恩于他，一直多有拿捏。严永泉心中早积了无数的火气，此刻三番四次受甄家刁难，一时心头火起，怒道：“考绩自然是吏部主持，下官既然不称职，便请甄尚书亲评一个下下，再上禀天子，只说下官历年来尸位素餐，还请早早黜去为好！至于贵府千金，想来也受不了罢官问罪人家的苦楚，便请惠留。”说完也不看甄尚书脸色，自己一甩袖子自去了。
甄尚书原意不过是教训他几句，教他知道厉害，不敢再为难妻女，不想这严永泉脾气十分左性，稍有不如意，竟然如此偏激。甄尚书原已近耳顺之年，有了春秋之人难免气血亏损，脑脉失养，经他这么一刺激，不由得血气逆行，当时就不好了起来。
因翁婿相见原说的也不是好话，因此而并没有留人近身伺候，严永泉悻悻独自离去这两月里也是常态，甄尚书总要默默独坐一会儿。故而书房外候着的仆从都没有想到立即进屋，只在外听里头吩咐。不料这一日姑爷走后，半晌都不见甄尚书叫人，仆从不免奇怪。待进了内室一看，老仆不由得吓得腿软，甄尚书已经倒在椅子上，嘴歪眼斜，口涎外溢，再一
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