。然后放了笔，曼声说到：“此番非是问治国策、治军策，余之私属选将耳，各人自陈有何胜任之能即可。”
嘉楠说完顿了一顿，向廷鹄示意。廷鹄上前接着介绍：“自认完成者，可将考卷呈上，主考认可后，可即刻进入帷幕，观察沙盘，并提前选取兵卒，无论是否答完，一个时辰后开始沙盘对战。”
题目规则自有书记记于榜上，呈上来给嘉楠看过无误后，请用了公主金印，悬挂于考场前方正中。十二人中有冥思苦想的，有奋笔疾书的，有且作且思的，不一而足。
题榜之下，设有一案几，点了一支两尺线香。嘉楠与曹允、廷鹄三人枯坐无聊，不免缓步在场内打探。见有人索性把那《选将》一篇默书在纸上的，曹允默默摇了摇头；又有人把那五才五谨一股脑往自身上扯的，将自家形容为将星下凡，冠军再世一般，嘉楠忍不住莞尔一笑；廷鹄连看了几个，面上都波澜不惊。
自两刻后，陆续有人交了卷，其中有那默书原文的，被曹允发回重写；又有实在文笔不通，错字连篇一人，当场黜了。甲三八写的不多，自陈其青影受训之绩，又叙公主卫之责，再述自身对统领一职之筹谋，虽无甚文采，胜在语调平实，言简意赅，首先交了卷，待三人看过后，被允第一个进入帷幕。
又过了半刻，最后一人也被允了可入沙盘区域，于是又随侍将帷幕升起，条案撤去，众人围站于沙盘之前。沙盘中下部是一片绵延的山脉，峰顶泰半涂了白色，山脉以北逐次是缓丘、草原上有若干蜿蜒曲水，偶有一些村庄，北部一处有一座雄城,背靠一群低矮山丘，旁侧是一个大湖。
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