，二人带着阿宝来到河边，阿宝昏昏沉沉地由着侍女搀扶上船。因舱中已堆满货物，空间狭小，管事与吴非只得站在舱外。船家收了银钱，笑着起锚开船。这艘渡船已有些年头，较为破旧，吴非看着满是货物的甲板，皱眉对船家道：“你这船能载下这许多？”船家边令船工划桨边笑道：“比这还多的都装过！”吴非暗暗摇头。
船只行了半刻，还未到河中心，便有船工匆匆过来对船家耳语几句，船家瞄了吴非二人一眼，压低声音道：“快点划！”吴非十分警觉，见状看向他问道：“出了何事？”船家忙笑道：“无事！”吴非疑心顿起，见那船工要走，一跃上前拦住他道：“出了何事？”船工见他英气勃勃，腰挂配剑，心生畏惧，忙答道：“底舱渗水了……”
吴非大惊，快步往底舱而去，果见舱底船板裂开了一道三尺余长、半尺宽的缝隙，河水正汩汩向舱内涌入，两名船工手忙脚乱地用麻布在堵，却又如何堵得住。船家在他身后叫道：“快！快划！”吴非转过身喝道：“不能再往前去了！前面是河中心，水深浪急，快往回划！”又命船工随他去将甲板上的货物丢入河中，减轻负重。那船家哪里肯，拦在他身前急道：“不可！扔了货如何赔得起！？我在这淮河上行了三十年的船，什么风浪没有经历过，这点小缝不会有事！”
吴非怒道：“你要钱不要命了！”推开他便要上甲板，船家恐他真去扔掉货物，忙拉着他道：“真的无妨！一会儿堵住了便没事了！”吴非不再理他，挣脱开径直上了甲板。船家气极，对着船工们叫道：“还不快划！”
管事见他铁青着脸上来
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