生。
抱着弟弟，携着娇妻，晏子钦来到正堂拜见母亲。
晏老夫人许氏一身青布衣，自丈夫去世后，她吃斋念佛已有五年，除了管管家里的事，也不太留心外面的是非，养出一副清寂形容，见长子回来，难得笑容满面，拉着儿子的手喟叹了一番，只道：“回来了就好。”又看着新妇，眼里平静如水，并没有过多喜爱，也没有不满，从腕上取下一只镯子交给她，说是晏家女眷祖传的东西。
明姝见婆婆言语客气，又是个宽泛的人，心里松了口气，接过镯子，奉了茶，侧房里已经摆好了饭。许氏吃素，向来是自己单摆一桌清粥小菜，如今儿子回来，破例一次，也随着众人在大桌上用饭，杜和本想敬酒调节调节气氛，可见桌上没人说话，心里发慌，怪不得这家能出来一个一本正经地晏子钦，原来全都是一板一眼的人。
晏家在本地虽是大族，可年轻人不是在外游宦，就是在外游学，老一辈的人怕触动晏子钦的伤心处，来看看便走了，到了下夜时分，院中已是静悄无人，只能隐约听见许氏房里传来敲木鱼的声音。
晏子钦用热水洗漱过，坐在床侧叹道：“终究是乡里，亲戚间亲厚，比我想象的好多了。”
他看着明姝正对着镜子梳头，问道：“你……可还习惯？”
说实话，这里虽然整洁舒坦，到底比不上衙门里，更比不上京城。当初说要同他共患难，虽是真心话，可真到了这地步，却想着要是一辈子留在临川，的确是耽误人，尤其是晏子钦的满腹经纶，难道寒窗十载，一举夺魁，就是为了留在乡里做个教书先生之流吗？
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