”
江星月将桐月领进院子，院子小而精致，只有两进，几个下人住第一进，江星月和端月住第二进。院子里悄无人声。
桐月道：“我姐不在家吗？”
江星月笑笑：“今日赶巧了，你姐带着两个孩子和侍书入画她们出门闲逛去了，其他下人去采买了，家里只有我一人。”
江星月说着将两人领进书房，一边斟茶摆茶点，一边问两人路上累不累，吃饭没。两人都说吃过了。
桐月打量着江星月的书房，见书房宽敞轩朗，四壁书架摆满了各种书籍。靠窗一张长桌，桌上除了笔墨纸砚，以及一个青花白底花瓶外，别无其他装饰。
两人虽然已几年未见，但并不觉陌生，都觉得有许多话要讲，但又不知哪说哪句好。
江星月问道：“你家人都还好吗？”
桐月道：“都好。日子比先前好过多了。”
江星月自信地笑道：“有你在肯定会越过越好的。”
桐月轻笑一声，接着便问起了江星月的近况。
“这几年的日子真是乏善可陈。我家亲友都不在京城，除了必要的文会，我基本不与人交往，每日只是读书。”其实她不说，桐月看她的脸色和消瘦的身形也猜测到了。古代科举的竞争太激烈了，而且一空白就是三年，江星月又总有一种时不我待的紧迫感，她的压力比常人更大。
江星月见桐月突然沉默下来，忙反过来安慰道：“没关系，我的身体很强壮，我每日清晨和傍晚都要疾行数里，而且，明年春天就要考试了，考完可以清闲一阵。”
桐月道：“你一定会考上的。
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