许久才听见里面的人儿低低地嗯了一声。
林阶很快换好了礼服，香案都已备好，来人是乾清宫的太监总管张运，笑着向林阶说：“陛下口谕，与蛮族和谈事宜请老师主持，明日一早随使团出发。”
与蛮族何谈之前一直是由次辅主持，林阶便问道：“为何突然之间换成了我？”
“吴次辅今日散衙后摔了一跤，行动不便。”张运解释道，“陛下最信任首辅大人，况且和谈诸事首辅大人从头到尾都有参与，陛下说辛苦首辅大人去走一趟，文书等物请大人随咱家到内阁与吴次辅交接。”
事发突然，林阶只得跟他走了，米易已习惯了他的行踪不定，立刻动手开始打点行装，又特意把阮宁也叫来，一一指点给她看林阶惯用什么，要带什么，阮宁一边听着，一边想，也不知有没有机会给他收拾一回行装？
林阶回来时已经是子夜时分，远远看见门内似有人在等着，他以为是阮宁，心下一喜，谁知到跟前一看，却是林思，她一脸孺慕，依依不舍地说：“义父，您明天就要启程吗？”
“是。”林阶混迹官场多年，一双眼睛何其毒辣，早看出她并非为了送别，便道，“你有什么事只管直说，不必拐弯抹角。”
林思有些讪讪的，只得硬着头皮说道：“原本是想明日再说的，谁知义父突然要出门，义父，孩儿跟王孟甫早已私定终身，想请义父成全。”
林阶乍然听见这个名字，顿时想起那日在客栈中他将阮宁抱上车的情形，心底陡地生出一股怒意，跟着又想，之前亲吻时阮宁分明像他一样笨拙，不
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