促的说，“不如你还是离开锦衣斋到我这儿来吧，即便参加不了比赛，那也比你成天被人排挤好，何况你这手，还怎么织布刺绣啊？”
“我敷了药膏的，不碍事。”茹荷轻轻一笑，这位样貌不惊人的女子却有一副和风细雨的好嗓子，往日里细声软语惯了，使人听了先酥到心里去。“余哥，秦老板于我有收养和传艺之恩，就是我的再生父母，有的话不必再提了。我出来够久了，得先回去。”
见她态度坚决，余染没有多说，只目送她出巷子。
直到茹荷的身影彻底消失在巷口，余染脸上的犹豫、自责、踟蹰不前如潮水般消退。他整理了下自己被攥得有了褶皱的袖袍，抹平褶皱的动作像抹去什么脏东西。随后，又等了片刻才迈步离开。
刚从晦暗深巷走到日光下，余染就和一对“姐弟”撞上。
也不知今天撞了什么邪，余染迈右腿，那“姐弟”中的姐姐就迈左腿，余染迈左腿，那奇女子就迈右腿，两人就这么堵在巷口干瞪眼。
若不是萍水相逢，余染定会怀疑此女是故意为之。
片刻后，余染耐心告罄，当即有些不悦：“姑娘，还请让个道。”
他自认礼仪姿态挑不出什么毛病，再有一张俊俏的脸作为加持，实相的懂礼的都能说通一二，可那女子的脑子不晓得是怎么长的，居然说：“分明是你挡我道了。”
余染回头看了眼幽深的巷子，除了靠墙摆放的几根一人半高的竹竿外别无他物，更别说哪儿有“道”了。他唇边带了三分讥讽，笑着问：“不知姑娘要走的是什么道？”
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