的身份如同一个摆设，贫穷就像吸血鬼，可以让任何一个贵族出卖自己的血统。
而回到乡下，父母双亡的贝内斯特先生除了吝啬的大哥和终日赌博的二哥就再也没有任何东西了，大哥继承了父亲的爵位和土地，尽管那土地微薄的连一般的乡绅都比不上，二哥继承了母亲的嫁妆，一千英镑让他彻底堕落到下层农民的社会。但他们好歹还有能享受祖上荫庇，而他则只分到了几亩地，领取一份和工人差不多的年薪，这样的年薪无法支持他在任何一个体面的地方生存，为此他欠下了惊人的一千英镑的债务，假如弄不到钱债务人监狱将是他最终的归宿，从那里出来后社会名誉扫地，社交圈更是再也无法接纳他。
以往的贝内斯特先生早就饱尝了贫穷的滋味，但信仰使他未曾跨越底线，血统是他最后的尊严，若然必须出卖一样，他希望不会是自己的灵魂。在其他淑女面前，他从未露出如此狼狈的样子，可是他的尊严在玛丽小姐面前荡然无存。可想而知玛丽小姐应当多么鄙视他，多么厌恶他，他有一种被揭穿真面目的窘迫和羞耻感。但他从未见过有任何一个女子拥有这样的性格，坚硬如岩石又未丧失正直，仿佛在他心中她如同圣女贞德一般，即强悍又高贵，令他自惭形秽又万分恼恨。
当贝内斯特先生沉浸在自己复杂的心绪中时，玛丽几乎是颤抖着捂着自己的心房，她从刚刚自己大胆的举动中感到害怕，不知是有些兴奋还是紧张，她现在比刚才颤抖的还要厉害，在出声阻止前她就感觉到自己的心房已经颤抖得要从嗓子里跳出来，她不知道自己哪里来的勇气，以往的她是绝对不会阻
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