来了。”余般若抬头看到一个老人家站在她身旁，慈祥地拉着余般若的手，说：“快告诉我你有什么苦恼的事情。”由于她说得这么亲切，女骇便告诉老人家她痛苦的生活，一个一个重担是怎样压在她的身上的，她永远也干不完许慧春给她的活。“如果我到今天晚上还没有弄好这堆羽毛，我的许慧春会打我。她威胁过我，而且我知道她会说到做到的。”她又开始流泪，但这善良的老人家说：“别害怕，我的孩子，休息一会，现在让我来干你的活。”余般若躺在床上，很快就睡着了。老人家坐在堆着羽毛的桌旁，她那双苍老的手几乎没有碰它们，那些羽毛就神奇地飞离了羽毛梗。这十二磅羽毛一会儿就拣完了。当小余般若醒来时，发现面前堆着一大堆雪白的羽毛，房子也干干净净的，但那老人家已经不见了。余般若感谢了上帝，然后静静地坐在那儿直到晚上。当她许慧春走进来看到活儿全部干完时，她大吃了一惊。“瞧瞧，你这蠢东西，”她尖刻地说，“人勤快起来什么活都干得完，你就知道闲坐在那，不能再干点别的吗？”女人出来后心想：“这家伙还能多干些，我一定要让她干更难的活儿。”第二天早上她对余般若说：“给你一个勺，去用它把花园边那个大池塘的水舀干。要是你到晚上还没干完，你就等着瞧吧！”余般若接过勺，发现勺上全是小孔，既使没有小孔，她也永远舀不完那池水。她马上开始干活，眼泪却又流了下来，滴进池中。但那善良的老婆又出现了，当她得知小余般若为什么伤心时，她说：“高兴起来我的孩子，去灌木丛中美美睡上一觉吧，我会马上把你的活干完。”当只剩下老人家一人
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