而临近燕国西北的国家“察必”的水土非常不适合种植棉花，棉花严重依赖进口。这一大笔低投入高产出的好买卖，就落到了燕国西北豪强的眼睛里去了。
万顷土地都用来种植棉花象谷这类不能吃的东西。可想而知西部北部的地主从中得到的利润有多么丰厚。可另一方面，他们也和东南的巨贾一样，钻空子搞特殊，每年只给国库上缴一点点可怜的税款。
大燕的国库自世宗皇帝向上两代起，就早已开始变得贫瘠而尴尬。整个大燕上下，最穷的，是百姓，最憋屈的，是国库。而最富庶的，是东部南部的大商贾和西部北部的大地主。
贫富差距过大，民变四起。这实在是很难办。因为它难就难在，你不知道该怎么办。
采薇和木桃是闺阁女儿，对于朝政时事所知道的就只能仅限于这些表面的东西。她们也很困惑这些富商大贾和地主豪强仰仗着国家贸易的政策赚了那么多，为何到了缴税时却总是只上交微不足道的一点点。以及西部北部的地主究竟是怎么做到在数年之内兼并那么多土地的。她们不知道，但李令姜联系之前她们说过的本朝官僚地位的问题，却是已经猜出了个七七八八。不过也只是猜测，未曾得到证实。直到此次出巡，她在受灾的两江行省中每一座城池里都看见了失去土地流离失所的农民。这才明白了这座帝国的土地兼并有多严重。
大燕幅员辽阔，行省众多。仅与邻国接壤的边疆大省就有九处之多。此次他们微服出巡的目的地是自入夏以来受洪灾荼毒颇深的两江地区。那里本是大燕的粮仓，鱼米之乡。素有两江粮米济天下的美誉。
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