间！”蕙娘先说，蘅姑叫道：“你想得美！二姐姐才回家，你不要和她亲近亲近？”
“你说我，你怎么不——”
“你们两个给我闭嘴！”邹氏脸上火辣辣地疼，气两个女儿不给她长脸，“蕙娘住北间，红豆住南间，蘅姑，你爱和哪个姐姐住，自己选。谁再啰嗦，我卸了她两条腿！”
听出邹氏真生气了，蘅姑赶紧地走进西厢，默不作声地把自己的东西向北边搬。
蕙娘望了蘅姑一眼，促狭地说：“你怎么不跟你二姐姐住？她的东西都是好的，你跟着她住，好早晚使她的东西。”
蘅姑一吐舌头，轻轻地说：“我就瞧不上她那个做派！拿腔作势的，真把自己当千金小姐了？——我活腻歪了，才和她一起住呢。”
诋毁着红豆，蕙娘和蘅姑又相亲相爱起来，一个说：“这梅子干给你，你爱吃。”一个笑，“姐，瞧你，又使我的梳子。”
邹氏长出了一口气，望见二女儿擎着一枝两尺长的红梅翩然走来，客套中带着两分讨好地说：“红豆，你一个人住在西厢南间里，快去收拾你的东西吧。”
红豆斯斯文文地答应了，拿着红梅便向西厢里走。
邹氏被女儿神色间的疏离刺得心痛不已，这心痛，又化成了一股莫名的气恼。天底下，卖儿鬻女的多了，凭什么就她要受这愧疚的煎熬？
她气恼着，红豆心里，也是百感杂陈。
八年前的那一幕，并未随着时间的流逝而模糊。
那天，临近年关，爆竹声中，蕙娘哭哭啼啼地走进来，扯着邹氏的衣角，撒娇说：
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