佛经中的三界并不一样。可以说天庭万仙、四海龙王、地藏阎罗、西方世界、人间帝国都在玉帝统领之下。至少名义上在。
那问题来了，西方极乐世界属于哪个界？书中并没有提到，但从唐僧取经从南瞻部洲走路可以走到西牛贺洲来看，西方极乐世界应该也是人界，虽然众多佛、菩萨、罗汉也是法力无边，但没有道家的至高仙人，也就是如果所说的西牛贺洲“虽无上真”。
然后就是如来和玉帝的地位问题。按书中所说，在地位上如来应该是玉帝的下级，玉帝请如来降服孙悟空也是发一道旨意（86版电视剧中玉帝被孙悟空闹天宫躲到桌子底下，这在书中是完全没有的事情）。
可以看出玉帝是传旨，而如来是闻诏。从形式上看，如来更多的是像老君一样的角色，是宗教上的领袖，所以二圣虽然是传旨，但也要“礼佛三匝，侍立台下”，表示很高的敬意。
另外再说一下西游记中孙悟空的学艺闹天宫和取经的起源问题。这里涉及一个重要的事情：菩提祖师是谁？书中只交代了孙悟空是来到西牛贺洲见到菩提祖师，而菩提祖师是佛道兼修的大师，孙悟空艺成之后再没有出现过。而如来就在西牛贺洲，所以这里不免让人浮想联翩：菩提祖师不会就是如来或如来的化身吧？而孙悟空后面闹天宫是否也出自如来的暗中安排呢？
可能性是有的，如来培养一个天生顽劣又没有任何背景的石猴，到龙宫地府天宫去闯祸，玉帝降服孙悟空时逐一派天兵天将去，既是对孙悟空不够重视，也是想看看到底猴子背后是谁，最后让如来出来摆平这件事。同时如来
第一百八十一章 人情世故(7/9)