有学会天竺语，他无法一窥佛法的奥妙，更不能达到自己穷究真理的目的。经过漫长的十七年，玄奘大师终于取经归来。《西游记》中唐僧长老则和历史中的玄奘大师相差甚远。他是奉诏前往西天取经，虽说他是自告奋勇，但他对西天完全没有概念，在第十二回，太宗问唐僧何时可回时，唐僧竟然如此回答：
太宗笑道：“御弟啊，这一去，到西天，几时可回？”三藏道：“只在三年，径回上国。”
取经的路途十分漫长，书中记录是十万八千里路，以唐僧以一个凡夫俗子，要达成目标着实困难重重，而唐僧竟然回答三年就可回来，从这回答就可以看出唐僧无知的程度。
哪知道情况和他设想的完全不一样，他满怀信心地出发，在路程中越来越害怕，不但经常遇到土匪强盗，妖魔鬼怪也从来没少过。因此他逢山哭，遇水忧，没有一日不愁闷，还经常向悟空抱怨路途遥远，何日可归？
悟空也经常劝慰唐僧，在这种时候，总让人有一种悟空才是师父的感觉。在第四十七回，唐僧和悟空的对话，哪里有一个得道高僧的风范？在此深山峻岭中，哪有人家可以化斋？但在唐僧的要求之下，悟空也只好无奈地去化缘。在《西游记》当中，有许多次灾难都发生在化斋之时，不是在等待中被妖魔所捉，就是误入妖魔的陷阱，难得一次唐僧自告奋勇自己去化斋，也是羊入虎口，自己闯进妖精的洞府里去。由此可见，口腹之欲常是造业之始，而唐僧确实是常受之苦的。在第四十三回，悟空忍不住笑了唐僧。
谷唐僧听完了这一番话，没有辩解，只是追问悟空何
第一百六十七章 所谓衬托的对象(5/9)