和修养还是有的，不会肤浅地在脸上表现出来。既然颜楚杰不想深谈这件事，郑柞便主动将话题转移到别的事情上：“兵部打算在年内再追加四艘探索级战船的订单，颜将军觉得如何？”
“四艘？”颜楚杰心头盘算了一下，点点头道：“岘港船厂这边应该能腾出至少两个船台，三亚造船厂再分两艘订单，应当可以满足贵国兵部的要求。至于价钱和工期，就还是按老规矩办好了。”
“那贵方今年可否开放蒸汽船的订购？”郑柞这才抛出了自己真正关心的问题：“只要颜将军松口，价钱好商量。”
“这个恐怕有难度。”颜楚杰面露为难之色道：“这倒不是卖不卖的问题，而是这蒸汽机产量极低，我们这边每年也只能制造几台而已。小王爷大概也看到了，我们自己的战船也并不是每艘船都能装备蒸汽机，确实拿不出多余的蒸汽机用于外销。”
海汉海军中装备了蒸汽机的现役战船，目前也不过才十来艘，这一方面是因为船用蒸汽机的产量的确不高，另一方面还因为现有的风帆战船要加装蒸汽动力系统，所需的工序比较复杂，工期也很长，而且能完成这种改装的高级技工并不多，只能集中在三亚造船厂完成。
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