京赵皇帝驾前申说，唯独这拖欠军费一事最是紧急，若能得尽快补完，足证贵朝之诚意，那本帅倒可向我朝廷交代！不过你等此行还须往山西一行，听听我那堂兄的意思。”
九月初一，李若水一行人便翻越了太行山进入山西地界，于几天后来到了粘罕临时大营所在的榆次。等见到粘罕后，粘罕便将一应岁币、赔偿金之事抛诸脑后，只是一味索要土地。
由于即将攻破坚守八月有余的重镇太原，粘罕的心情甚好，他又见李若水是一位难得的方正之士，有心笼络，便殷勤招待起来，甚至还同李若水谈起了各自的家事。其中粘罕伤感道：“当日我家人皆随我在营中，那日辽军突然来袭，我部抵挡不住，我只带着我的小女儿侥幸突围而去，我家中八口人均遭辽军杀害……”
李若水对粘罕一家的遭遇甚表同情，于是顺势道：“闻听元帅一家之惨剧，李某伤悼不已，然元帅既知战事之凶险，更当珍重太平来之不易，如今又何必再向我国人横加刀兵呢？三镇乃我北境之要冲，三镇一失，我朝便无屏障可言，从此后我官家何能安睡？”
尽管二人相谈甚欢，但粘罕怀吞并之意、虎狼之心，对于土地之事是绝不松口的。李若水在榆次前后待了五天，与粘罕共计会见了四次，最终也没什么结果，因为粘罕已经打定了心思要鲸吞大宋。
就在九月初三日时，金军攻破了太原的外城，守军只得退入内城继续抵抗；可是由于城内早已军粮断绝，已经饿得毫无力气的守军只能眼睁睁地看着金军对自己滥施屠戮，太原第一守将王禀在突围时终因绝望而投河自尽。
第二章 痛失劲旅（下）(3/4)