德光死后，由于生前未能确立接班人，导致辽国内部又为争夺皇位展开了一番激烈较量，最终永康王兀欲胜出，是为“世宗”，可后来世宗连同其母都被大臣弑杀了。
徽宗君臣似乎已经算定了金国内部必定要步辽国之后尘，也不会安稳，到时也算给大宋减了几分压力。只是徽宗君臣不曾想到那前去送犒赏的队伍，不仅没给张觉添了助力，反而害惨了张觉。
话说就在张觉听说大宋的敕书与犒赏已到城外时，恰值金人马肥弓劲的秋冬之际，张觉全然没有发觉金军已经在悄悄地靠近自己，反而喜出望外地率军出城至平州东面，准备隆重地迎接宋使。
当金军突然出现在张觉的眼前时，想回城躲避已是来不及了，结果张觉所部就被金军打了个一败涂地，眼看平州城是回不去了，张觉心一横，只得率领残部连夜逃亡至燕京。王安中贸然接受了张觉的避难，可他又担心金人来要人，竟然自作聪明地将张觉藏匿在一个甲仗库中，想来个死不认账。
张觉败得这样快、这样惨，其实皆因金军此次挂帅前来的不是别人，正是斡离不本人，因为金国方面想要借着迅速讨平张觉的机会狠狠地震慑一下大宋。
斡离不原想着，若是贸然从正面硬攻平州，恐怕是讨不到什么便宜的，何况平州还有燕京等地的遥相呼应，一旦战事旷日持久必然会引来大宋的增援；必须以迅雷不及掩耳之势拿下平州才好，所以他一路上昼宿夜行，尽量隐蔽大军的行动，偏巧等他快到平州时，他所派出的耳目就来回报说张觉将要率部出城迎接宋使及犒赏，如此一来，便让斡离不稳稳地抓住
第二章 授人以柄 （下）(2/4)