有‘有田不归如江水’的诗句，至此时已经三十年过去，犹未还家，不觉怆然！当时眉公取镜自照，嗟叹不已，因而作诗曰：‘心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州’……不料就在此际，朝局又一大变，钦圣薨逝，旧党人士失去依恃，眉公深知颍州距京师太近，恐忌之者犹欲攻击，亦惹是非，乃至祸及家人，继续北行已属不智。眉公本欲往常州安顿，可米元章此时正在江对岸的真州，眉公在致信时便称‘岭海八年，亲友旷绝，亦未尝关念。念吾元章迈往凌云之气、清雄绝世之文、超妙入神之字。何时见之，以洗我积岁瘴毒耶’。因为八年未通音问，米元章还以为眉公已死在了蕉雨椰风之中，待到老友重逢之际，不觉恍如隔世。后来米元章又陪着眉公到了润州，特将眉公安顿于他的西山书院歇息。数月之中，眉公舟车劳顿，又是与故人相见，又是欢饮，时当盛夏，眉公夜不成眠，只得喝了许多冷饮，寒气侵袭，致使猛泄不止。又数日，忽然瘴毒大作，继又猛泄不止，自此胸膈作胀，饮食不进，通宵不能成眠，乃至伤了元气！至六月十一日，病苦略减，勉强可以扶杖起行，十五日坐船赴常州，一月无事，至七月十四日夜，突发高烧，十五日热毒大作，连遭摧残，眉公已自知不起，十八日特将三子召至榻前吩咐了后事。至二十六日，病情时有好坏，二十七日越发恶化，乃至上体热燥、下身寒冷，时有气息不支之象！二十八日弥留之际，听觉先失，神明却丝毫不乱，维琳长老在眉公耳边大声道：‘端明【3】勿忘西方！’眉公答：‘西方不无，但个里着力不得。’布衣之交钱世雄在旁，亦大
第八章 第二章 眉公祭日（下）(2/4)