过一盏茶的功夫，最后推说有事，让他的正夫人款待我，你说气不气？不过最后他还是答应了我的要求……人老了，总归不中用了。”
陈明忠却道：“胡说！我看你的用处还多着呢！你还记不记得，二十年前我们见过袁继衡，当时他逃荒到了阜城，身边只携了一位夫人。”应舒贺道：“那时他家贫如洗，车上只装了家什字画，那些字画没有被保护好在烈日下晒着，都成了废纸，岂料日后让他干出了一番事业，他的儿子现在都能与我平起平坐了。”
应舒贺如此感慨，陈明忠说：“可我记得他有两个儿子，不知另一个如今怎么样？”应舒贺却放低了声音说：“袁继衡有个排行老四的儿子，是长兄，不过听说在他五子举着枪杆扫了县衙门那日起，没有人在见过那老四……我也是听江湖朋友说的，说他家两个兄弟本就不和，一个自幼由贤士教养，一个天性乖张，如今混的风生水起，至于人去了哪里……是死是活，谁知道呢？”
这倒是一桩奇闻，陈明忠听了不禁感叹，到回过神来，他道：“也是，自古就有兄弟相争的事，可本是同根生，偏要弄个你死我活来，这些人的事我们也搞不懂。”
他们谈到这里，忽然门外传来一个女人的说话声，陈明忠对外头喊：“谁啊？”门外有个用人，她说：“是五姨太问老爷在不在这儿。”陈明忠皱着眉道：“我有客人，今晚谁都别来打扰。”
外面窸窸窣窣一阵说话声，没过一会儿，脚步声就逐渐远去了。
陈明忠听外头安静下来，应舒贺问他：“刚才那个是……”陈明忠和他说：“我这辈子就
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