那庙堂之中泥塑木雕的土地城隍、牛鬼蛇神算不算菩萨？”
“阿弥陀佛！它们既是泥塑木雕，何来觉情？何谓生灵？何谓菩萨？”
“方丈所言即是！一些信佛迷信之人，实在是曲解了菩萨的真正含义。”
“菩萨之本义，绝异于民间观念。菩萨是信佛学佛之后，发誓愿自度度人乃至舍己救人之人。所以，一切妖魔鬼怪、土地蛇神绝对不能称之为菩萨。”
“既是如此，何谓鬼？何谓神？何谓灵魂？”
“在民间信仰之中，灵魂与鬼乃是一个纠缠不清分割不开的大问题。佛教认为，鬼是六道众生之一，正像人类是六道众生之一一样。在民间，对于灵魂存在的相信根深蒂固，认为人死之后的灵魂就是鬼。其实，作为人，固然有生有死；作为鬼，同样有生有死。只不过人是胎生，鬼是化生。但是，按‘六道轮回’之说，人死之后不一定就生为鬼。至于灵魂，民间传说很多，往往把人的生死之间用灵魂作为桥梁，生是灵魂的投胎、死是灵魂离开了肉体。而魄则是随生而生，随着肉体消亡而消亡。所以有‘三魂七魄’之说。
但是，佛教并不承认这一套的灵魂观念。因为佛教主张‘因缘生法’‘自性本空’，不论物质还是精神，都是因缘生法。以‘生死无常’之观来看，一切事物都是生灭无常的，物质如此，精神也是如此。一切因缘聚合而生，因缘分散即灭，大至一个星球、一个天体、乃至整个宇宙；小至一茎小草，一粒微尘，一颗原子，无一不是假借内因与外缘的聚集而存在。除去了因与缘的要素，一物也不可能存在。故此，佛教
80、神龙入佛(9/20)