众人闻其所言，虽说他在自贬身价，但耶金风等众兄弟从其言辞之中却也感到这矮老头儿并非等闲之辈，一定还是位通古知今的老秀才。
这时，只见耶金风起身代表众兄弟向驼背老人拱手施礼道：“老人家刚才我们失敬您了。看来，老人家对这位陶老先生必是了如指掌！”
“哪里！哪里！客官请坐！客官请坐！”
等到耶金风回落于座，只见驼背老人捋着胡子，笑眯眯地说道：“其实老汉我很欣赏陶老先生的那种性格，更是由衷向往。所以，闲暇之时，我还专门研究过他哩！”
“此话当真？”欧阳青风不由来了兴趣。
“当真无假！”
“既是如此，请老人家给我们讲讲你的研究结果，让我们也了解了解这陶老先生的事迹。”
“好来！”驼背老人满口答应道：“要说这陶老先生，花上十天、八天的功夫，我也给你们讲不完。不过呢，现在我可以讲几句让各位听听。这陶先生的尊姓自然不必说了，其名潜，字元亮。他早年曾做过江州祭酒、镇参军、彭泽县令等官职。但是，他看到官场内部互相倾轧欺骗、争权夺利的卑劣行径，便始终不愿与他们同流合污，以至他的雄心壮志一直未能得偿如愿。于是，在他四十一岁的那一年，便弃官归隐，过上了淳朴清静的田园生活。直到他活到六十三岁那年，终于走完了他高尚纯洁的一生。唉！也难怪世人称他为靖节先生，此名他是当之无愧！”
驼背老人的一阵娓娓讲述，竟把耶金风等六兄弟吸引得全神贯注，洗耳恭听。他们简直忘记了一切，忘记
13、美丽的传说(3/18)