你们镇守襄阳，未曾受南宋封赏，如今襄阳归顺蒙古，我也下令善待百姓，今后杨大侠该何去何从。”，杨过冷笑后答道：“襄阳虽降，但并非我们降！今后若行不义，我定会为天下百姓诛之。”，说完便与郭芙悄然离去。
忽必烈深知战胜襄阳来之不易，处理襄阳与樊城战场后，连续一月下雨，便转入冬季。而此时的忽必烈与大臣商议南征计划，史天泽理定计划，忽必烈命伯颜督诸军，分两路大举南进。左军由合答节度，以刘整为前锋，由淮西出师。伯颜本人与阿术领右军主力，九月，自襄阳出发，沿汉水入长江；同时，命董文炳自淮西正阳南逼安庆，以为呼应。十二月，元水师入长江，克宋江防要塞阳逻堡。宋汉鄂舟师统帅夏贵遁，汉阳、鄂州宋军降。伯颜分兵留阿里海牙经略荆湖，自领水陆大军顺流而东，以吕文焕为前锋。史天泽暗像这南宋沿江诸帅多为吕氏旧部，若是吕文焕出马定然皆不战而降。
忽必烈听后甚是喜悦，当下亲自率领一众队伍突破汉江大营，直攻临安拿下宋庭。同时宣布改国号为元，忽必烈称帝，公布《建国号诏》法令，取《易经》中“大哉乾元”之意，正式建国号大元。一年后，在刘秉忠规划下，元帝国建都于金国中原的大都。