，薛讷拿坌达延一点办法也没有，唐军的隐患渐渐显露出来。府兵自带的粮食早已吃完了，十万大军，每天就要消耗三千多石粮食。坌达延退兵时将数之地劫掠一空，唐军每消耗的一粒粮食都是靠着后军从千里之外的长安运送，坌达延不时派出精锐轻骑如幽灵般四处偷袭大军的运输线。虽秦天勇血拼死战，击退了蕃兵偷袭，但粮草被一把大火损失大半，粮食只够大军二十天的消耗。
就在薛讷为军粮忧心如焚之际，坌达延又使出毒招，将奴役的的三十万大唐百姓悉数驱赶过来，这些经历九死一生的大唐百姓，见了唐军如同重获新生，重见天日，哭爹喊娘，扶老携幼向唐军大营涌来，乞食一顿饱饭，冰天雪地里，个个瘦得皮包骨头，蓬头垢后，衣衫褴褛，哀嚎声震动山谷。
薛讷情处两难，粮食是大军的生命线，为了节约粮食，将士们每天只吃个七分饱，将军粮赈饥民，大军自取灭亡。大唐是仁爱之国，这些难民都是大唐的子民，若不给他们粮食填饱饥肠辘辘的肚子，必将饿死荒野，造成人间惨剧，大唐的颜面何存？民心尽失，叫李隆基如何一统天下，薛讷担当不起这如此巨大的政治风险，他不想成为历史上的罪人。