多收人家一两银，还请客人出外吃寒风，做生意做成你这样，不好吧。”
掌柜的还想说什么，眼见桌上一柄短剑，剑柄一颗水晶明晃晃地反着光，又见叶青瑶眼色凌厉一副不好惹的样子，便不敢吱声了。
老许蹒跚着到叶青瑶这一桌坐下。
“多谢这位姑娘……”然后他仔细端详了下她，“你……不就是马老爷家那个……”
“是啊。”叶青瑶干脆地应道。
“这一位……之前也见过，”老许看向刘弦安，“他是你的……”
叶青瑶忿忿地飞快接口道：“他是我妈！”
“老先生不要听她瞎扯，我是她雇的马夫。”刘弦安向老许作揖道，“我俩是外乡客，途径保州发现此地治安堪忧。老先生是本地人，可知以前这里就是这样的么？”
“以前也这样，不过没有最近这么乱罢了，”老许摇头叹气道，“有志气的壮年男子都往燕京跑啦。如今人丁凋敝，连城西的妓院都关门了好几家。唉……可是，也不能全怪衙门，朝廷拨给的银两太少了，招不到几个衙役……”
确实，打眼看去，满街都是年过五旬的老头。能留在这里的年轻男子大抵都是些混日子过活的，如黄捕头之流。衙役是这样的，知府大人又无作为，没人抓贼，也难怪这城里的治安被整成了这副德行。
刘弦安顺势问道：“昨晚一事，许先生怎么看？”
“这……”老许面露恻隐，“太惨了，老李只有这一个女儿……那姑娘死前收了不少侮辱，死后也是……”他不好讲下去。
刘弦安继续问
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