新来的紫芝。紫芝无奈，只得捧起食盒，心惊胆战地推开了囚室的门。
这是一间没有窗户的暗室，空气中弥漫着衰朽的草席味儿，脑满肠肥的大老鼠在地上窜来窜去，那股神气劲儿，比内侍省的大宦官还趾高气扬。紫芝提着一盏宫灯，强忍着心中恐惧，向门内怯怯地唤了一声：“秦娘子，该吃饭了。”
门内却无人回应。紫芝大着胆子向里面挪了几步，只见秦美人侧卧在破碎的草席上，肩头一耸一耸地颤动着，仿佛是在哭。紫芝怔怔地看着，只一瞬间，心中的恐惧便已转成了怜悯，遂蹲下身来好言劝道：“秦娘子，你饿不饿？趁着饭菜没凉，快吃些东西吧。”
秦美人缓缓坐起，一双美丽的大眼睛空洞无神，忽而凄凉地一笑，抓起食盒中的蒸饼就狼吞虎咽地大嚼起来。想到姐姐就是因这个女子而惨死，紫芝踌躇半晌，终于鼓足了勇气开口道：“秦娘子，我能问您一个问题吗？我知道，现在不该提起您的伤心事……可是，这件事对于我来说关系重大，所以我只能试着……”
“你想问什么？”秦美人咽下口中食物，不耐烦地说。
见她终于肯开口说话，紫芝心中一喜，忙道：“我只是想问一问，您的那个孩子，究竟是怎么……”
听到“孩子”二字，秦美人身子微微一颤，抬起头来锋芒凌厉地横了她一眼，目光中满是敌意。
“我……我没有恶意。”紫芝不由向后退了半步，无措地低头抿了抿唇，嗫嚅道，“我姐姐被人冤枉，就是因为这件事，最后死在了牢里。我只是……只是想知道真相……”
“真相？”秦美人冷
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