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客桥镇。
江南水乡，河道纵横。放眼望去，几十条纵横交错的水道平铺在小镇上，具有江南特色的乌蓬船在水道上摇摇晃晃地刮着。河两旁的桥洞下东一堆西一堆地放着些垃圾，臭不可闻，垃圾的旁边还有乞丐和流浪汉搭起来的简易棚子。桥头，穿着素衣的姑娘走在青石板上不论什么天气，桥上青石路上总是潮湿的，坑坑洼洼的路面上积起一圈一圈的积水，倒映出一片苍白一片朱墨色的天空。
客桥镇的大街上总是显得吵嚷而拥挤，货郎的扁担随街放着，两边的商铺将卖的油纸伞，笔画，绸缎沿着店面摆到街上，吸引着一堆一堆的书生姑娘驻足。议价声，叫卖声此起彼伏。南方的客商深谙招客之道，面布皱纹的妇女们眼神中写满了精明二字。从桥头放眼望去，商铺外的遮阳伞如同荷花一般叠叠绽放，荷花下人流涌动，热闹非凡。
一个发乱蓬蓬的男子正坐在屋后巷尾的台阶上磕着瓜子。他穿着寻常长工的标配短褂，蓝布裤，加上一双破烂的草鞋，就如一个混迹人群找不出来的杂役一般。
一辆马车从人群中挤来，车夫不耐烦地挥舞着马鞭，想从人群中疏散开一条道路。马车的装潢显得略有些普通，朱红色的窗框内用一袭绸布遮掩着，露出隐隐约约的身影。
车夫将马车赶到一条小巷子里停下，男子就坐在巷子旁，抬起眼皮子打量着眼前的马车。
车夫目不斜视，他身后长长的帘子被缓缓掀开，一个身披官服的男子从马车上下来。
男子看着他，略显讶异，道：“亲自来了？”
第四章 灭亡新生(5/7)