打击，或者非常贫穷，往往自顾不暇，一般没有能力在短期内回报他人的帮助。不过也有一些暂时处于困境，将来前途无量的暂时需要“炭”的人，但人们很难准确发现这类人的发展潜能。一个处于困境的人，将来到底能够有多大的前途往往是不确定的，给这样的人送去“碳”，他们将来到底能不能给予回报实在是具有太多的不确定性，所以人们不愿意雪中送炭。
但送“花”就刚好相反，一般来说获得“花”的人都是在某一领域有了一定的成就，事业如日中天，他们的现状都非常好。所以，他们的回报能力自然比那些处于困境中的人要强得多。这意味着“锦上添花”者往往能得到比较稳定的回报。所以，人们自然乐于“锦上添花”而不愿意“雪中送炭”了。
锦上添花的人是为了能够得到较高的回报，但事实情况可能完全相反，能够得到很高的回报的，一般都是雪中送炭。因为从经济学的角度分析，生活中的“锦上添花多、雪中送炭少”现象不符合资源效用最大化原则。
效用是指对于消费者通过消费或者享受闲暇等使自己的需求、欲望等得到的满足的一个度量。商品的效用越大，消费者从中获得的心理满足感就越强。但是当代西方经济学家认为，随着一个人对于财富的占有的越来越多，人们满足程度的增加速度不断下降。
举个例子来说，当一个人非常饥渴难耐时喝矿泉水，第一瓶水给他带来的满足程度最大，随着矿泉水喝得越来越多，每增加矿泉水给他所带来的满足感即效用却是在递减的。这就像一个事业有成的人，如果前面已经有好几
6.锦上添花不如雪中送炭(3/4)