蔡继刚率灭火队跨过残垣断壁、大小弹坑和残缺的尸体，用水桶和人力压水车拼命扑火。衡阳近日来暴雨不断，城内大小弹坑都蓄满了雨水，街上遇难者的碎尸血水被冲到坑里，坑里的水呈淡红的血色。蔡继刚下令首先扑灭米店的大火，他心里很清楚：军粮是支撑守军斗志的最后底线，无论如何也要保住粮食。
米店的大火被扑灭了，抢救出来的米袋有一半都被烧成焦糊状。蔡继刚对28团团长曾京上校说，即使这样的粮食也不能丢弃，将来弹尽粮绝时，这会成为救命的东西。
幸亏第10军的弹药库在开战前被转移到市内大型建筑的地下室，或深埋于地下，这才避免了更大的灾难。
日军的炮火延伸后，其步兵展开了声势浩大的大规模进攻。这次进攻日军竟然没有主攻方向，从西线的汽车西站到辖神渡、草桥、石鼓嘴，再到湘江防线的泰梓码头、湘江大桥一线，东线的江西会馆、枫树山、机修厂、张家山、虎形巢各阵地前，日军全线出击，他们的步兵犹如汹涌的波浪，漫山遍野地向守军阵地冲来。
满堂所在的1营3连在炮火轰击时伤亡不大，炮击之初，营长即命令3连撤至二线的散兵掩体内，避免了大部分伤亡。满堂这时已经练出准确的听力：当第一轮炮火的着弹点稍为稀疏，满堂即根据弹道的呼啸声，断定炮火即将延伸，这是日军步兵冲锋的前奏，这时全班跳出掩体，顺着被炸得七零八落的交通壕直扑前沿阵地，延伸的炮火顷刻间将他们刚刚藏身的掩体炸平。等到日军步兵冲到阵地前沿时，国军士兵们早已就位，立刻扔出
第二十五章(13/27)