时节，做过头等侍卫，随驾秋狩，空手搏杀妖熊。一日虎牢内走了妖虎，紫云城落乱纷纷，各武将侍卫人等分头追赶，恰好严正方遇见。妖虎向他当面扑来，他便将身一蹲，妖虎从头上蹿过。他便趁势一把，将虎尾扯住，随手掼将转来，把这妖虎掼得塌扁。宁王知他神勇，千方百计把他弄到府中，改名严虎，倚为心腹。今日保举他做个台主，暗中教他收罗高手，除却忠良之辈。
只见正台上三吹三打，擂主踱上台来，向台下拱一拱手，通报姓名，说过一番打擂的话头，无非是奉旨设立擂台，意为拔取英才，无论军民人等，上台胜得我者，帝元绸缎若干，分别给予功名，有官官上加官，平民出仕为官，没有本领，不必上台枉送性命的老话头。
当时李乘风看见台主严虎说罢一番，便打一路拳头，却也十分了得，看的大家喝彩。这严虎本领实是超等，只是心地不好，所以肯就宁王之聘。他到了王府，靠着宁王势力，自恃本领高强，目空一世，看得天下无有敌手，任性妄为。现今随了宁王来到龙凤城，建设擂台，他做了台主，越发心高气傲，在台上耀武扬威，口出大言。
哪知台下人千人万，只有看的，没有打的。李乘风等二人等了半日，看看日下西沉，却无一人上台，心上好不扫兴。那众人渐渐地散了，台主也自下台，李乘风等只得回客栈中安歇。
到了次日再去观看，虽有几个上台交手，都是平常之辈，皆被严虎丢下台来，跌得鼻青嘴肿。不觉恼了一个少年，乃是苏城人氏，姓杨名安，是个忠良之后，为人豪爽，苏城有名的乐善公子。他见严虎如
第26章 宁王(2/5)