之人观其物非出贫寒者之手，急报地方官得知，官便出牒拘捕当者。派遣来的保甲见二人争吵推骂，一并带堂鞫罪。
经审讯得知，母亲出自深宫宫女，名为梅冬寒。父乃一农夫，名为成柯。一天，宫帷的梅冬寒闲来无事，赏花游池。见遗一物于地，乃一小马白玉，精妙巧工，栩栩如生，非其他宝贝可比。遂拾而详底，见边沿有五字:白玉双灵马，故敛藏起来。平昔听传言，池塘底可通护城河，便有潜意。
至夜，携其物潜，脱宫以出。越三日，遂流沛阡陌，不胜劳惫，委顿于地。九畹黄田，占什有二亩，乃成柯者。时将晡间，会成柯荷锄拟归，遥见一女馁绝陌上，以为负至家中，灌以姜汁。女嘤声蠕寐，成柯诘其所罹。弗陈原由，诒遭贼所贩，贼庆宴松懈，悄然逃之，故饥渴焉。成柯悯邅迍之世难者，故而孚之。
于焉，女每执汲捧簸，家中无所不为勤。先是，成柯少孤，妣考咸失，发奋开荒，谋丝萝而开枝散叶。会女奇缘，遂纳为妻，女亦不拒之，成柯大喜。居无何，琴瑟调和，相敬如宾。二年间，产一女婴，名为成茹萍。
又五年，女观成柯甚笃，遂无所隐，长吐怀宝实情，少时，贻为信物。成柯异其诓哄，女便展玉马于几，成柯素贫，未逢奇观，睹之惊叹。先前获女时窃喜，得宝益奋。遂醵资友夜，耕耘少往，女悔不当初。
古华子乃成柯之兄，每叱其瑟，酒垆少住。隔天如初，复劝而弗听。厉叱驳谬，成柯不堪其言，遽与古华子割断血亲。终夜溺于美酒，夫妇晨昏争舌指跳，勃豀昼夜漠怨相怼。
成茹
第七章:苦中作乐(2/10)